Sobre o livro: ano / O jovem Denis Gutko, por vontade do destino, acidentalmente acaba em uma zona cheia de mutantes e anomalias físicas. Uma vez na zona, seu único objetivo é sair dela, mas a saída é controlada pelos militares e a única forma de voltar para casa é pagando. Sem experiência, equipamentos ou armas, Denis decide se aprofundar na zona para ganhar dinheiro para a passagem de volta. Denis está acompanhado por um perseguidor experiente apelidado de Sifich, que concorda em acompanhar um turista aleatório, que à primeira vista parece um perseguidor comum, mas mais tarde se revela um dos primeiros perseguidores da Zona. Ele voltou à zona para retirar dela o mais poderoso dos artefatos, o Oráculo, capaz de prever o futuro, que roubou há seis meses dos donos da zona. Tanto Sifich quanto Denis perseguem objetivos diferentes, mas a zona decide de forma diferente, eles jogarão de acordo com suas regras.